暑い夏「涼しい北海道へ旅行したいな〜」なんて思いませんか？でも北海道へなじみがないとどこへ行ったらよいか迷いますよね。
定番の札幌や小樽もいいけれど、私がおすすめする地域は道東（北海道の東側）にある釧路です。釧路と聞いても「場所がよくわからないし、わざわざ行くには不安」という方もいるかもしれません。
しかし釧路は夏の北海道を楽しみたいあなたにおすすめな地域なのです。
その理由を元地元民の私が教えます。
やよい
釧路市は釧路の文字の位置にあるよ
夏の北海道旅行に釧路をすすめる理由
夏でも涼しい（寒い）
8月。「夏は北海道で避暑だ〜」なんてうきうきしながら新千歳空港に着いたあなた。待ち受けるのは予想外の暑さです。札幌や旭川は真夏日になることも多く意外と気温がたかい地域です。もちろん本州にくらべると平均気温はひくく夜もすごしやすいです。ただ、せっかく避暑のために北海道へ行ったのに「思ったより涼しくない」と感じるのは少し残念ですよね。
もしあなたが涼しさを求めて旅行をするなら、釧路に行きましょう。まずは釧路の平均気温をごらんください。
- 釧路市の最高気温（平均）・・・21°C
- 釧路市の最低気温（平均）・・・15°C
東京の4〜5月ほどの気温です。実際に私は2018/8/1から8/20まで帰省していました。そのうち暑いと感じた日は2日程度です。昼間は半袖や薄手の長袖でもすごせますが、夜はジャケットがないと肌寒いです。避暑地として十分すぎる涼しさです。
釧路で真夏日はニュースになるほどめずらしいよ
たべものがおいしい
港町釧路で海の幸
釧路は港町。鮭やいくらにカニ、サンマなどこれぞ北海道という海産物が楽しめます。特に自由に具材をのせて食べられる勝手丼や、目の前で炭火焼の海鮮が楽しめる炉端焼きなど釧路からならではの食事が楽しめます。
万人受けするご当地メニューもある
北海道といえば農産物、海産物はもちろん、スープカレーやジンギスカンといったご当地メニューも有名です。釧路には北海道の定番メニューはもちろん、スパカツ（熱々の鉄板の上にミートソーススパゲティとカツがのったもの）やザンギ（唐揚げに近い食べ物）、そば（緑色）といったお子様から年配の方まで楽しめるメニューも豊富です。
北海道ならではのものが苦手な方や小さなお子様は釧路のご当地メニューを楽しんではいかがでしょうか？
コンパクトで、都会すぎず、田舎すぎず
ほどよい人口
釧路市の人口はおよそ17万人。東京や札幌と比べると人口は少ないですが、小さすぎる市でもありません。
スーパーやコンビニ、その他生活に必要な商業施設はきちんとあります。反面どの施設へ行ってもたいてい空いています。混雑することがありません。生活に必要なものは十分そろえられるけれど、混雑するほど人もいないちょうどいい人口密度です。
コンパクトにいろいろいける
釧路駅から徒歩圏内に観光施設がたくさんあります。2泊3日程度の短い旅行でも食に観光にと十分楽しめます。子どもが楽しめるスポットもあるのでファミリーにもおすすめな地域です。
釧路駅から徒歩圏内の観光施設
- 幣舞橋（ぬさまいばし）
- 釧路市こども遊学館
- 和商市場や岸壁炉ばたなどの食の施設
- ほか多数
大人は港町らしい風景と食が楽しめます。子どもはこども遊学館で体を動かしてあそべますよ。
釧路駅から30分〜1時間程度の観光スポット
- 釧路湿原・・・日本最大の湿原。釧路市をでるとすぐにサバンナのような湿原がみられます。
- 釧路動物園・・・間近で動物がみられるのが魅力。サルやヒグマにエサをあげたりもできます。遊園地も混雑せずいつも乗り放題状態です。
釧路駅からすこし足をのばすと「本当にここは日本？」というような湿原が広がります。そうここはラムサール条約にも登録されている釧路湿原。展望台からながめるだけでなく、遊歩道を歩いたりカヌーに乗ったりすることもできます。
釧路駅から車で1時間半程度の観光スポット
レンタカーを借りて一時間半も運転すれば阿寒湖などこれぞ北海道！というスポットもめぐれます。
- 阿寒湖・・・マリモや観光遊覧船が楽しめます。アイヌ文化に触れることができるのも阿寒ならでは
- 屈斜路湖・・・砂湯や硫黄山など有名な観光スポットがたくさんあります。キャンプにもおすすめ。
- 摩周湖・・・日本1位（世界2位）の透明度をほこる霧の摩周湖もすぐそば
- オンネトー・・・時とともに色を変える湖、オンネトー。北海道三大秘湖のひとつです。
なつかしのこのキャラクターは阿寒湖のまりもがモチーフ。
大阪（伊丹・関西）、東京（羽田）との直通あり
北海道はでっかいどう
釧路から札幌までは東京から名古屋と同じくらいあります。どこにいくでも遠いです。空港のない場所に行こうとすると、けっこう移動時間が取られます。短い旅程で行く場合、空港から観光地までの距離に気をつけてください。ちなみに新千歳空港から札幌まで、40㎞以上あります。釧路空港から釧路駅は20㎞ほどです。
直通便があるよ
東京や大阪から釧路へ行く場合、飛行機の直行便があります。
特に大阪からは格安航空会社peachも利用できます（2018年8月1日〜10月27日）。北海道でpeachが就航しているのは釧路空港と新千歳空港（札幌）だけ。釧路空港は道内で唯一、新千歳空港（札幌）以外でpeachが利用できる空港です。飛行機代を節約できるのも釧路の魅力ですね。
安くいけるのはうれしいね
まとめ
釧路は
- 涼しい
- 食べ物が美味しい
- 近いところに観光地多数
と短い旅程でも無理なく楽しめる場所です。次の夏は釧路に行くしかないですね。
なお、本州から釧路へ直接行く方法は飛行機しかありません。釧路空港にはいくつかの航空会社が就航しているので、エアトリなど航空券を一括検索できるサイトで安い航空券をさがすとよいでしょう。